人工造雪机作为一种应用于滑雪场、室外环境下弥补天然降雪量不足的造雪设备，经过多年的发展,按照雪晶形成的机理目前可分为两种类型:

1.压缩空气型造雪机。通过冷水和压缩空气来形成细小的水滴,产生晶核，并结合较大水滴或环境空气中的水份形成雪花。压缩空气的主要作用是雾化水，扰动气流使水成为微小的水滴。将水滴散播在空气中，促进空气和水的接触，帮助空气中飘落的水滴冷却。当空气压缩后，空气分子聚焦在一起，空气膨胀后，分子可以自由运动，便可从中吸取热量，从而降低水滴周围空气的温度，促进水滴冷却。

2.风扇型造雪机(纬度造雪机)。风扇型的造雪机的工作原理很简单，使用简单的喷嘴来雾化水，使之成为细小的水滴，然后用大功率高速风扇将水滴吹出，使之悬浮在空气之中，有足够的时间冷却和凝固。优点是不需供应压缩空气，只需要提供水源和电源。由于缺少压缩空气膨胀产生的冷却效果，因此它在应用条件上,要求的环境温度比压缩空气型造雪机要低。